Ernest Bloch. La tradición judía en la música del siglo XX.

El surgimiento de una escuela musical autóctona de gran fuerza en los Estados Unidos, después de la Primera  Guerra Mundial, se debe en parte  a la presencia en ese país del músico  Ernest Bloch. Su alumno predilecto, Roger Sessions, recibió su influencia y se apartó del estilo populista de Copland, abriendo un nuevo camino entre el neoclasicismo de Stravinski y la atonalidad de Schoenberg.

Ernest Bloch fue un compositor nacido en Suiza, Ginebra en 1880 y luego  naturalizado estadounidense. Estudió música en el conservatorio de Bruselas con, el famoso violinista y compositor  Eugène Ysaÿe y composición en Fráncfort del Meno con Iwan Knorr.  Viajó por toda Europa visitando Múnich y luego  París. Al regresar a Ginebra, empieza a componer su ópera Macbeth; y dirige las orquestas en Lausana y Neuchâtel (1909-1910).

Francisco Rivero. Ernest Bloch. 2016

Bloch Ciudadano norteamericano.

Emigra, y se establece en los Estados Unidos en 1916, convirtiéndose en ciudadano de ese país ocho años más tarde, 1924. En diciembre de 1920 ocupó el cargo de director musical del recién creado Instituto de Música de Cleveland, puesto que desempeñó hasta 1925. Entre este último año y 1930 fue director del conservatorio de San Francisco. Volvió a Europa en los años 30, pero la presencia nazi le hizo regresar enseguida. Pasó en Suiza la mayor parte de la década de 1930, antes de regresar a los Estados Unidos.

 De 1942 a 1952, enseñó en la Universidad de Berkeley, California. Entre sus alumnos más conocidos se cuentan George Antheil, Roger Sessions, Douglas Moore, Bernard Rogers, Randall Thompson, Herbert Elwell, y León Kirchner.

Las obras tempranas de Bloch incluyen su ópera Macbeth (1910) y muestran la influencia tanto del compositor alemán Richard Strauss como del impresionismo musical de Claude Debussy. Sus obras de madurez se inspiran en la liturgia y la música folclórica judías. Entre dichas composiciones se encuentran: Schelomo (1916) para violoncelo y orquesta; la Sinfonía Israel (1916); Baal Shem para violín y piano (1923, con una versión posterior para violín y orquesta) y Avodath Hakodesh (Servicio Sagrado, 1933) para barítono, coro y orquesta.

La Rapsodia Americana.

Otras obras de este periodo incluyen un Concierto para violín escrito para Joseph Szigeti y la Rapsodia América para coro y orquesta.

Las piezas musicales escritas después de la Segunda Guerra Mundial son un poco más variadas estilísticamente, si bien persiste en ellas un tono esencialmente romántico. Algunas, como la Suite hebraica de 1950 continúan con la temática judía; otras, como el segundo Concerto grosso (1952) demuestran el interés del autor por el neoclasicismo.

Bloch fue también un compositor de cámara, dejando obras valiosas como sus cuatro cuartetos de cuerda y dos quintetos para piano.

 Murió en Portland Oregón en 1959, víctima de un cáncer a los setenta y ocho años.

El gran violonchelista Yo- Yo Ma.

El músico Yo- Yo Ma, nació en París en 1955,  siendo sus  padres de origen chino. Fue un verdadero niño prodigio. El padre de Ma,  Hiao-Tsiun Ma, un violinista y profesor en la Universidad de  Nanjing, había emigrado desde  China hacia  París en 1936. Su madre, Marina, una cantante  de Hong Kong y estudiante de   Hiao-Tsiun's, emigró a París en  1949. Ella y  Hiao-Tsiun se casaron en la capital francesa.

A los 4 años de edad estudió violín y viola antes de aprender el violonchelo y comenzó a tocar en público a los cinco años. En 1962 su familia se trasladó a Nueva York, donde vivió la mayor parte de sus años de formación. A los ocho años aparece en la televisión estadounidense en un concierto, con su hermana violinista  Yeou-Cheng,  dirigido por Leonard Bernstein. A los quince años se graduó de la escuela secundaria y  actuó como solista con la Orquesta Radcliffe de Harvard. 

Francisco Rivero. Yo - Yo Ma. 2016.

Yo-Yo Ma estudió en la Juilliard School of Music con Leonard Rose, antes de entrar a la universidad de Harvard.  Egresó de  Harvard en 1976, universidad que le hizo merecedor de un doctorado honorífico en 1991. Antes de ingresar a Harvard,  Ma tocaba en la Marlboro Festival Orchestra bajo la dirección del violonchelista  nonagenario  Pablo Casals.

Yo-Yo Ma es considerado uno de los mejores violonchelistas del mundo. Ha obtenido gran reconocimiento y popularidad por sus  giras con muchas de las principales orquestas del mundo. Sus grabaciones de las Suites para violonchelo solo de Juan Sebastián Bach han sido especialmente aclamadas. También ha tocado música de cámara en numerosas ocasiones, acompañado por el pianista Emanuel Ax, con quien mantiene una buena amistad desde que se conocieron en Juilliard.

El 7 de julio de 1994, estrenó el Concierto para violonchelo y orquesta de John Williams, bajo su dirección y acompañado de la Orquesta Sinfónica de Boston.

En 1997 Yo-Yo Ma tocó el Concierto para violonchelo  de Edward Elgar con la Orquesta Sinfónica de Chicago bajo la dirección de Daniel Barenboim.

Yo-Yo Ma trabaja actualmente en el Proyecto Ruta de la Seda, una iniciativa del propio Ma que comenzó en 1998 y cuyo principal objetivo es vincular las artes de Occidente y Oriente reuniendo artistas y público de todo el mundo, y con el que ha brindado la posibilidad de desarrollo y estudio a todas las clases sociales en el marco de las ideas y tradiciones de las diferentes culturas que abarcaba la Ruta de la Seda.

Ha recibido numerosos premios y galardones, entre ellos  15 premios  Grammy. A lo largo de su dilatada carrera que se expande durante cuatro décadas, Ma ha grabado más de 75 discos, la mayoría  con el sello Sony.   Yo – Yo Ma ha tocado para ocho presidentes de Estados Unidos, desde Eisenhower hasta Barack Obama. El 20 de enero de 2009 participó en la inauguración presidencial de  Obama, interpretando junto a los músicos Itzhak Perlman, Gabriela Montero y Anthony McGill la obra Air and Simple Gifts, una composición del músico John Williams.

Este gran músico ha dado la premier de obras de diversos compositores, entre ellos, Stephen Albert, Elliott Carter, Chen Yi, Richard Danielpour, Osvaldo Golijov, John Harbison, Leon Kirchner, Peter Lieberson, Zhao Lin, Christopher Rouse, Giovanni Sollima, Bright Sheng, Tan Dun, John Williams y  Dmitri Yanov-Yanovsky.

En el año 2011 salió a la venta una impresionante colección de 100 cd. Con todas las obras grabadas de Yo-Yo Ma. Esta discografía completa habla por sí sola del variado repertorio de este gran violonchelista, en donde además de las grandes partituras  clásicas, encontramos los trabajos con músicos innovadores de diversas tendencias.

Discografía de Yo- Yo Ma.

01. Robert White Sings Beethoven.
02. Saint Saëns Carnival of the Animals Variations on a Theme of Beethoven,Op.35,  Polonaise,Op.77.
03.  (1980) Saint Saëns and Lalo Cello Concertos.
04.  Haydn Cello Concertos.
05.  Beethoven Complete Sonatas for Cello and Piano,Vol. 1.
06.  Kreisler, Paganini.
07.  (1983) Bach Sonatas for Viola da Gamba and Harpsichord.
08. (1983) Bach The Six Unaccompanied Cello Suites.
09. (1983) Bach The Six  Unaccompanied Cello Suites.
10.  (1983) Shostakovich and Kabalevsky Cello Concertos.
11. (1984) Bolling Suite for Cello and Jazz Piano Trio.
12.  (1984). Beethoven Complete Sonatas for Cello and Piano,Vol.2
13. (1984)  Schubert  String Quintet.  The Cleveland Quartet.
14.  Japanese Melodies
15. (1985) Elgar and Walton Cello Concertos.  Andre Previn.

16. Mozart  Divertimento, K.563
17. Brahms Sonatas for Cello and Piano.
18. (1985) Strauss Don Quixote.  Schoenberg Concerto.
19. (1986) Beethoven Complete Sonatas for Cello and Piano,Vol.3.
20. (1986) Dvorak: Cello Concerto. Dumky Trio. Lorin Maazel. Berlin Plihlarmoniker.
21. (1987) Boccherini Concerto. J. C. Bach: Sinfonia Concertante and Grand Overture.  Pinchas Zuckermann.
22. Mozart Adagio and Fugue in C Minor. Schubert: String Quartet No.15.
23. Schumann: Cello Concerto, Fantasiestucke.
24. (1988). Dvorak Piano Trios.
25. Brahms: Double  Concerto, Piano Quartet.
26. (1988) Shostakovich: Piano Trio, Cello Sonata.
27. Barber and Britten: Cello Concertos.
28. Strauss and Britten: Cello Sonatas.
29. Shostakovich: Quartet No.15. Gubaidulina: Rejoice!
30. Anything Goes Stephane Grappelli and Yo- Yo Ma Play (Mostly) Cole Porter.
31. Mozart: Serenade No.10, Gran Partita.
32. Brahms: The Piano Quartets.
33. Brahms: The Piano Quartets.
34. Prokofiev and Rachmaninoff: Cello Sonatas.
35. Tchaikovsky: Gala in Leningrad
36. YoYo Ma with Bobby Mc Ferrin. Hush.
37. Prokofiev: Sinfonia Concertante. Tchaikovsky:   Variations.
38. Brahms: String Sextets.
39. Brahms: String Sextets
40. Brahms: Sonatas for Cello and Piano.
41. Schoenberg: Verklarte Nacht, String Trio.
42. Faure: Piano Quartets.
43. Made in America.
44. Dvorak in Prague.
45. Beethoven and Schumann: Piano Quartets.
46. Chopin: PianoTrio,Polonaise brillante, CelloSonata.
47. The New York Album. Bloch: Schelomo. Stephen Albert: cello concerto. Bela Bartok: Concerto for viola.
48. Immortal  Beloved.
49. Brahms, Beethoven  and Mozart: Clarinet Trios
50. Dvorak and Herbert: Concertos from the New World.
51. Schubert Trout Quintet, Sonata Arpeggione.
52. Goldenthal: Fire Water Paper: A Vietnam Oratorio.
53. Appalachia Waltz.
54. Lieberson King Gesar.
55. Schubert and Boccherini String Quintets.
56. Yo- Yo Ma Premieres.
57. Mozart The Piano Quartets.
58. From Ordinary Things.
59. Tan Dun Symphony 1997.
60. SevenYears in Tibet Original Motion Picture Soundtrack.
61. Mark O Connor: Liberty.
62. Soul of the Tango. The Music of Astor Piazzolla.
63. The Cello Suites Inspired by Bach.
64. The Cello Suites Inspired by Bach.
65, Korngold and Schmidt Music for Strings and Piano Left Hand.
66. Tavener: The Protecting Veil.
67. Simply Baroque.
68. Brahms Piano Concerto No.2, Cello Sonata.
69. Yo-Yo Ma Solo.
70. Appalachian Journey
71. Dvorak Piano Quartet, Romantic Pieces, Sonatina.
72. Simply Baroque II
73. John Corigliano's Phantasmagoria.
74. Crouching Tiger, Hidden Dragon Original Motion Picture Soundtrack.
75. Yo-Yo Ma Plays the Music of JohnWilliams.
76. Silk Road Journeys When Strangers Meet.
77. Meyer and Bottesini Concertos.
78. Naqoyatsi Original Motion Picture Soundtrack.
79. Paris La Belle Epoque.
80. Obrigado Brazil.
81. Obrigado Brazil Live.
82. Vivaldi Cello.
83. Isaac Stern Schubert, Brahms, Bach, Mozart.
84. Yo-Yo Ma Plays Ennio Morricone.
85. Silk Road Journeys Beyond the Horizon.
86. Memoirs of a Geisha OriginalMotion Picture Soundtrack.
87. New Impossibilities.
88. Yo- Yo Ma and Friends Songs of Joy and Peace.

Gabriel Fauré: El maestro del encanto.

De la producción de Gabriel Fauré, El Maestro del encanto como lo llamó Debussy,  destacan sus tres últimas obras de cámara, en donde muestra un estilo algo difuso, de   expresión intimista que se apartan de su obra anterior y apuntan hacia la modernidad.  Son ellas el   Quinteto para piano No. 2 en sol menor OP. 115 (1919), el Trío para piano en re menor OP. 120  (1922), y el Cuarteto de cuerdas  en mi menor OP. 121 (1923)

Ciertamente, ellas están  de las obras de cámara más notables de la escuela impresionista francesa, ocupando un lugar privilegiado al lado del Quinteto para piano y la Sonata para violín y piano en la menor de César Franck y los cuartetos de cuerdas de Debussy y Ravel. 

Francisco Rivero. fauré. 2016.

El término impresionismo proviene de la escuela  en pintura del mismo nombre. Un buen ejemplo es  el cuadro Impresión, salida del sol (1873) de Monet. En esta obra seminal del impresionismo, el pintor  disuelve las formas del paisaje en tenues colores que apenas sugieren los objetos trabajados con una paleta de colores  suaves y delicados. Son manchas sobre la superficie del lienzo  donde predominan los tonos azules y violetas. Si las miramos de cerca vemos que no representan nada, pero al alejarnos, los colores se funden en la retina y crean formas reconocibles.

Fauré representa el equivalente musical del impresionismo con un lenguaje  muy personal en donde se combinan, además de los más exquisitos timbres musicales,  conceptos contrapuestos como la modalidad y la tonalidad. En este quinteto podemos apreciar todos los elementos del estilo tardío de este compositor, de manera resumida.

La última etapa de Fauré que va desde 1915 hasta su muerte en 1924, posee un paralelo con los últimos cuadros de Monet de plantas acuáticas en su jardín de Giverny, una obra que ocupó el mismo lugar en el tiempo,   un cuarto de siglo, desde 1900 hasta 1923. Ambos artistas en el final de su carrera plasmaron la esencia de su arte y se adelantan al futuro. Fauré casi traspasa los límites de la tonalidad y la forma musical, mientras que Monet se acerca bastante a la abstracción en sus Nenúfares.

Quinteto para piano No. 2 en do menor, Op. 115.

Fue compuesto en el año de  1921, cuando el autor contaba con setenta y seis años,  y fue dedicada a Paul Dukas.

El primer movimiento fue escrito después de los dos centrales, como era ya una costumbre en las últimas obras de cámara de Fauré. El tema principal se expone en un solo de viola y de manera muy sutil empiezan a desarrollarse cambios de ritmos que sugieren una atmósfera difusa y de imprecisión. Las bellas melodías apenas afloran al ser sugeridas dentro de una textura polifónica bastante refinada. Escuchamos temas hermosos que nos acercan al cielo y luego nos hacen descender a este mundo  con dejos de nostalgia. Algo típico y que permanece como una constante en la música de Fauré era evocar, con estos tintes azules  de tristeza,  aquellos años dorados de la Belle Epoque.

El segundo movimiento es un scherzo alegre, enérgico y vivaz que contrasta con el movimiento anterior. Carente de expresión y sentimentalismo, la música marcha hacia adelante sin dejar un mínimo de espacio para la reflexión. Los contornos cristalinos de las notas del piano se adornan con algunos toques de humor. La música fluye de manera incesante como el agua de una fuente.

El tercer movimiento se hermana con el primero en cuanto al tono de nostalgia  expresado en el piano mediante una melodía  incisiva. Resultan asombrosos los efectos de textura casi trasparente, obtenidos por el compositor con una tremenda economía de medios. Apenas unas cuantas notas en el piano y un acompañamiento homofónico en las cuerdas. El piano entona un preludio de coral que va creciendo en un clímax hasta disolverse en un suave aire de resignación. Formas arcaicas se contraponen con modernas armonías.

El movimiento final  algo más ligero y luminoso comienza anunciando cosas para la imaginación que no escucharemos más adelante. La música va explorando lugares de estabilidad,   con rápidos cambios armónicos, sugerentes de  melodías ocultas. Hay un dialogo interesante entre las cuerdas con temas que migran de un instrumento a otro creando un clima vivo y algo fresco, pero que no esconde del todo su carácter otoñal. La obra culmina de manera distante y elusiva, con una textura algo discreta,  sin grandes frases declarativas.

 Es una obra de unos 31 minutos de duración y se estructura en cuatro partes.

1.      Allegro moderato                                                      10:03

2.      Allegro vivo                                                               4:04.

3.      Andante moderato                                                    10:57.

4.       Allegro molto                                                                       6:06.

Discografía: Jean Hubeau (Piano). Cuarteto Via Nova. Erato. 1970. Jean –Philippe Collard (Piano). Cuarteto Parrenin. EMI. 1975. Susan Tomes (Piano). Cuarteto Domus. Hyperion. 1994.